1.14 Mittelburg, Vorderburg, Burg Schadeck, bei Neckarsteinach

Die Vorderburg ist im ähnlichen Stile wie die Hinter- und Mittelburg erbaut, aber etwas kleiner. Die Stadtmauer wurde später an die Burg angebaut. Weitgehend original erhalten sind noch der mächtige, quadratische Bergfried mit den Überresten einer Kapelle und eines Verlieses sowie der dreigeschossige Palas. Die Ringmauer existiert nur noch in Form von Resten. Die Wohngebäude und Wirtschaftsgebäude im Burghof stammen aus dem frühen 19. Jahrhundert. Sie wurden unter Verwendung alter Mauerreste errichtet.

Die Vorderburg kann wegen privater Nutzung nur von außen besichtigt werden. Zu ihr führt vom Zentrum Neckarsteinachs ein etwa 500 m langer Fußweg hinauf. Ende Juni feiert die katholische Kirchengemeinde von 1.12 Neckarsteinach jährlich ihr Sommerfest im Park der Vorderburg.

Die Burg Schadeck, auch Schwalbennest genannt, bei Neckarsteinach

Ulrich II. (1236 bis 1257), der älteste Sohn Ulrichs I., erhielt als Erbteil die Vorderburg. Sein Bruder, Bligger V., sah sich veranlasst, weiter neckaraufwärts wieder eine Burg zu bauen. Dies geschah um das Jahr 1230. Bligger V. war auch der erste, der den Namen Landschad trug, den seine Erben auch beibehielten. 1335 mussten die Landschaden Burg Schadeck an die Bistümer Mainz und Worms verkaufen. Zehn Jahre später war das Erzbistum Mainz Alleineigentümer. Ab 1427 waren dann die Landschaden erneut zum Teil und ab 1454 ganz im Besitz der Burg. Sie ließen die Schildmauer mit Ecktürmen und die Außenbefestigung verstärken. Im 17. Jahrhundert setzte unter den Freiherren von Metternich, die nach dem Aussterben der Landschaden im Jahre 1653 Burg Schadeck erworben hatten, der Verfall der Anlage ein. Seit 1803 ist Burg Schadeck im Besitz des Landes Hessen. 

Burg Schadeck hängt wie ein Vogelnest über dem steil zum Neckar hin abfallenden Bergmassiv. Im Volksmund wird sie daher auch "Schwalbennest" genannt. Sie ist die kleinste, aber auch interessanteste der vier Burgen von Neckarsteinach. Durch ihre Lage bedingt, hat sich ihr Bau wohl äußerst schwierig gestaltet. Um sie durch einen Halsgraben zur Bergseite hin zu sichern, musste ein Stück der Felswand herausgebrochen werden.

Für die Angriffsstrategien des Mittelalters galt Burg Schadeck aufgrund ihrer exponierten Lage über dem steil abfallenden roten Felsen als fast uneinnehmbar. Sie sperrte in früheren Zeiten, als der Neckar noch unmittelbar den Burgfelsen umspülte, das Tal vollständig ab. So konnten die Burgherren durch eine über den Neckar gespannte Kette die Schiffe anhalten und zu einem Wegezoll zwingen.

In den äußeren Burghof der Burg Schadeck gelangt man von der Rückseite. Ein zweites Tor führt in den inneren Burgraum. Statt eines Bergfrieds besitzt die Anlage zur Bergseite hin eine hohe Schildmauer, die den Angriffen vom Berg her trotzen sollte. Allein von dieser Seite aus war ein Angriff überhaupt möglich. Mit Hilfe von Leitern konnten sich die Bewohner dann bei drohender Gefahr auf den Wehrgang der Schildmauer zurückziehen.